大凡一位成功的画家都要经历一段彷徨、迷惘的探索过程。马国强先生作为美术科班出身，先是学工笔，兼攻小写意，且有所成，后受时风影响，一度又觉得中国画应大笔纵横、水墨淋漓，或逸笔草草，形怪体异。于是，弃工笔、小写意而转事泼墨大写意，然久而久之，总觉得欠了些理性，少了点平实。于是又掉头折回到了小写意。且不论国强选择大写意的得与失，也不是说大写意就不好，单就画家的个性而言，他虽是性情中人，但更多的则是潜藏在骨子里的纯厚与质朴、内向与理性。就此，便不难理解，正当画家本人挥洒得如痴如醉、翻江倒海之时，突然打住，重新回到小写意上，并以他新闻工作者的阅历与敏感，创作出一系列反映现实生活中普通人形象的作品，从而形成了重写实、重表现的独特的形式语言和风格技巧。
有人欲把马国强的画归入“文人画”一类，原因是他曾画过不少具有“文人画”色彩的高士、仕女图及其笔墨上的放逸之气。他的确对传统“文人画”有过钟情与倾心。然而，以“诗、书、画、印”四位一体的具有深厚文化底蕴和很高审美品格的中国传统“文人画”，虽然是世界艺术百花园中的瑰宝，但随着它的发展，非绘画性的东西在不断强化，绘画本身的因素却在削弱。于是，他才中途而返。如今，国强的写实画里也不乏逸笔，但并非纯粹草草的写意画家那样刻意追求水墨的偶然效果，作品中摄取更多的是理性思考。因此，用旧式“文人画”的价值体系来指点马国强的艺术无疑是一种错位。因为他不属于过去，而应属于当代。国强的艺术根基是劳动人民的赤子情怀，他的艺术超越了地域和民族，负荷着人类真善美的理想。对于人物画家来说，没有比具有一个积极的人生态度更重要的了。
马国强先生坚持画素描，尤其把速写作为日课，坚持不辍，扎实的素描功底和勤奋的速写训练而成就的非凡的造型能力，为其日后的写生、创作打下了深厚的基础。他的画并没有生搬西画明暗块面的观念与手法，而是汲取造型养分的同时，更强调线条生命的意义。他以书法入画，中锋与侧锋的线条自如地游走于宣纸之上，其节奏、力度充分体现着画家的生命律动。从其疏密有致的娴熟的线条中，不仅体现出一种视觉的征服力，也蕴含着画家更深层的意味。
马国强先生的绘画理念是：把自己的艺术取向在物我之间，寻找恰到好处的契合点，既不走“物”的极端，也不走“我”的极端，他试图在两者之间架设沟通的桥梁。 在“ 物我”之间，使他的创作领域更为广阔，也使他在艺术上显示出一种游刃有余的自信与自由。在“物我”之间，是一种艺术上的智慧表现。
著名艺评家徐恩存先生如是评价道：“具体在作品中，我们看到画家的作品是写实与表现的结合，形象与意象的结合，形与神的结合，客观与主观的结合，所以，在画家的作品中才流露出不同于一般的生动气韵与勃勃生机。……而笔墨语言上的中锋转侧锋，行笔中的提按变化，墨色的浓淡配置、笔中有墨、墨中有笔，以及枯笔、飞白的运用，都使画面平添了韵律，跌宕起伏的变化与形式意味，这样处理的结果，自然使画家笔下的人物形象游移于‘物我“之间，并获得了一种若即若离、有意无意的活力与现代气息。[1]
马国强有一句口头禅，即：“好画画、画好画、画画好”。这应是他艺术观的真实写照。正是循着这种艺术精神，他在现实这块土地上，把犁头划得会愈来愈深。我们衷心祝愿马国强先生艺术事业上百尺竿头，取得更大的成就。[4]