中国花鸟画是以描绘花鸟来表现自然界的生命力，反映绚丽大千世界，是既重视创作理念，又十分重视手上功夫的艺术。
中国艺术研究院研究员、常州美协副主席司马连义先生从艺三十多年，又是科班毕业，他曾画过版面、油画、宣传画、年画、素描、连环画和艺术设计等，对“十八般武艺”都操练了一番。他创作的花鸟画，画幅不大，笔墨的包容量很大，线条的落笔、运笔、收笔，正侧刚柔的变化都很地道，有时用写意，有时用工笔，还有泼黑泼彩，干湿浓淡焦、水色点线面的运用也都协调熟练，一丝不苟，真可谓“意匠惨淡经营中”。他的画作感情纯净，真挚细腻，大气文雅，清逸苍劲，达到了技法的高难度和完美性的统一。